Известный американский винодел Том Ринальди, отведав в гостях у Александра Потапенко вино из выращенного им винограда, вылил в раковину содержимое привезённой с собой бутылки. Тогда же он пригласил селекционера в Америку, пообещав солидное вознаграждение, но с условием: все патенты на сорта будут принадлежать его фирме. Потапенко ответил: «Я Родину не продаю. Пусть моё наследие останется в России».
Этот случай супруга виноградаря Людмила вспоминала уже после его смерти. Селекционера Александра Потапенко, автора мировой сенсации — зимостойкого русского винограда, который выдерживает мороз до минус 40 без укрытия (!) и не требует обработки ядохимикатами, не стало 15 лет назад, 28 августа 2010 года.
Пережила в тайге ледниковый период
В середине 1980-х Александр Потапенко, научный работник Всероссийского НИИ виноградарства и виноделия, специально переезжает в Волгоградскую область. Здесь, по его расчётам, идеальные условия для продолжения селекции зимостойкого винограда. С одной стороны, жаркое и солнечное лето, с другой — заморозки до минус 40. В этих условиях учёный окультуривал виноградную лозу, найденную в начале века в амурской тайге. «Эта лоза, пережив ледниковый период, выработала высокую зимостойкость и притом располагает очень положительными вкусовыми задатками, сравнимыми с европейско-азиатским культурным виноградом, — писал учёный. — Недостаток у лианы лишь один — крайне мелкие ягоды, главный объём в которых занимают семена». Несколько десятилетий упорного селекционного труда потребовалось, чтобы увеличить грозди и, главное, довести выход сока до 70–80%.
Впервые амурскую лозу Потапенко увидел в свои 12 лет благодаря отцу, который занимался селекцией винограда. В юности он настолько увлёкся семейным делом, что в своих письмах с фронта (войну он прошёл сапёром с 1941-го до победного 1945-го) прежде всего интересовался, как ведёт себя на такой-то делянке такой-то номер лозы. Будущий известный учёный держал в голове план опытного виноградника.
В мирное время в поисках наилучших форм таёжного винограда Александр Иванович уже в качестве научного сотрудника четырежды побывал в экспедициях в Приморье. Окультуривать таёжную лозу Потапенко вначале планировал в Оренбургской области, но вовремя понял, что там заморозки опускаются ниже 50 градусов, а по его расчётам, предел амурской лозы не ниже 40 с небольшим градусов мороза. В итоге последние 30 лет жизни он провёл в Волгоградской области.
Старожил земли русской
Скромный дом учёного в селе Оленье повидал многих известных гостей. Здесь он угощал виноградом итальянского путешественника Карло Маури. Вспоминал: «Карло потянулся к спелым ягодам и тут же отдёрнул руку с вопросом: «Без химикатов?» Потапенко его вопрос не удивил: он прекрасно знал, что виноград, который выращивают на родине Маури, опрыскивают минимум 17 видами ядохимикатов, чтобы противостоять болезням, которые убивают лозу, а значит, и весь виноградный бизнес. Учёный удивил итальянца, что не использует вообще никаких ядохимикатов, даже корни лозы могут обойтись без минеральных удобрений.
Новые сорта винограда учёный имел обыкновение называть в честь достижений своих друзей. Так появился виноград «Кон-тики» — в честь плота, на котором путешественник Тур Хейердал пересёк Тихий океан. Потапенко не скрывал своего восхищения смелостью Хейердала и счёл чудом, когда Тур лично приехал к нему в гости и — так уж совпало — отметил в Оленьем свой день рождения, попутно заразившись страстью виноградарства. Позже в письмах рассказывал, как замечательно прижились у него дома подаренные селекционером саженцы. В честь романа Михаила Шолохова, с которым селекционер также дружил, ещё один сорт он назвал «Тихий Дон».
Дружеские отношения связывали Потапенко с историком Львом Гумилёвым. Бывая в Ленинграде и останавливаясь у него дома, он спал на раскладушке покойной мамы хозяина — Анны Ахматовой. Гумилёв поддержал исторические труды Потапенко, согласно которым русское виноградарство началось не 300, как это было принято считать, а 1000 лет назад. Помог селекционеру опубликовать его книги «Старожил земли Русской» (1976) и затем «Виноград на Волге и Дону» (1989). Супруга Людмила, с которой учёный познакомился в книжном магазине, вспоминала, что с первых дней совместной жизни она просыпалась от стука пишущей машинки.
Впереди планеты всей
Александр Иванович говорил, что после развала СССР и ухода из Союза южных республик нашу страну можно характеризовать как северную. И нам нужен свой сорт винограда, который сможет выживать без химии в отличие от Италии и Франции, где сегодня, если не использовать ядохимикаты, любой виноградник будет на корню уничтожен милдью, оидиумом и филлоксерой.
Великая заслуга селекционера, что его виноград имеет природный иммунитет к мильдью и оидиуму. А от филлоксеры его защищают условия произрастания (заморозки). «На огромных пространствах, сравнимых со всей Европой, где в настоящее время нет и не может быть из-за суровости климата промышленного виноградарства, оно становится возможным… Россия может стать по-настоящему виноградарской страной и притом впереди планеты всей», — писал селекционер. Приводил расчёты, что только на Нижней Волге под виноградники можно занять 1 миллион гектаров земель, которые числятся бросовыми и непродуктивными. «После нефти и наркотиков виноградарство по доходам может стать третьим», — утверждал в одном из последних интервью селекционер. А ошибаться было не в его традиции. На фронте он разминировал более 900 бомб и снарядов.
Свои труды Потапенко подытожил словами: «Основное сделано… Продолжением должны заниматься молодые и энергичные». Своё научное наследство он, как и обещал, оставил России, веря, что наша страна станет великой виноградной державой.
| Подписывайтесь на АиФ в MAX |